Menschen haben die Fähigkeit Sprache zu erwerben und sie  als Symbolsystem zur Verständigung einzusetzen, sie sprechen miteinander und setzen dazu ihre Stimme ein. Voraussetzung dafür ist, dass sie in der Lage sind zu hören, ihre Stimme normal entwickelt ist und sie in der Lage sind zu artikulieren, was eine ungestörte Funktion der Mundmuskulatur wie beim Schlucken voraussetzt. Die Einschränkung der Kommunikationsfähigkeit bei Kindern und Erwachsenen kann sich auf „Sprache“, „Sprechen“, „Stimme“ und „Schlucken“ beziehen.

„Die Sprache gleicht dem im Stein schlummernden Feuerfunken. Ehe man gelernt hatte, ihn hervorzulocken, schien sein Dasein nur durch ein Wunder erklärlich. Einmal entzündet, pflanzte er sich mit unglaublicher Leichtigkeit fort.“ (Wilhelm von Humboldt)